Wer sind Zigeuner und wo ist ihre Heimat?

Zigeuner sind eine der größten ethnischen Gruppen der Welt, die keinen eigenen Staat haben. Sie sind in jedem Land in Europa, in der GUS und in den Ländern Amerikas anzutreffen, und ihre Zahl beträgt etwa 8-10 Millionen Menschen. Wie kam es, dass die Zigeuner einen nomadischen Lebensstil führten und sich in vielen Ländern der Welt niederließen, während ihre nächsten Verwandten weiterhin in ihrer Heimat lebten?

Laut Genetikern verließen die Vorfahren der modernen Zigeuner Indien im 6.-10. Jahrhundert und zogen nach Persien (dem Gebiet des modernen Iran). Einer Version zufolge wurden 1000 Menschen von der indischen Padishah als Geschenk an den Schah von Persien überstellt. Nach historischen Informationen handelte es sich um Juweliere und Musiker, und es war zu dieser Zeit üblich, Vertreter wertvoller Berufe zu spenden. Nachdem sie ungefähr 400 Jahre dort gelebt hatten, zogen die Zigeuner nach Westen und kamen bald nach Byzanz.

Nach dem Fall des Byzantinischen Reiches im 15. Jahrhundert verließen die Zigeuner auf der Suche nach Arbeit und Nahrung ihre Häuser und zogen in den Norden und Westen Europas. In Europa selbst gab es sehr schwierige Zeiten und die Einwanderer waren nicht sehr glücklich. Die Situation wurde durch die Tatsache erschwert, dass die ersten Zigeuner, die in neue Länder kamen, in der Regel nicht die besten Vertreter der Zigeunergesellschaft waren. Sie waren nicht mit Familie und Haushalten belastet, suchten ein einfaches Leben und waren mit Diebstahl, Betrug und Betteln beschäftigt. Dies führte dazu, dass sich Zigeuner als Landstreicher und Betrüger einen Namen machten und es für sie immer schwieriger wurde, Arbeit zu finden und Teil der europäischen Gesellschaft zu werden. Auf der Suche nach einem besseren Leben begannen Zigeuner aus Spanien und Portugal nach Lateinamerika zu ziehen.

Aufgrund der schwierigen Geschichte und der ständigen Irrfahrten befanden sich die Zigeuner in einer genetischen und sprachlichen Isolation von den engsten Muttersprachlern - den Indern. Gypsy gehört zum indo-arischen Zweig der indischen Sprachen. Die Sprache selbst hat mehrere Dialekte, die sich in verschiedenen Regionen der kompakten Residenz der Zigeuner gebildet haben. Zigeuner sprechen neben ihrer Muttersprache oft die Sprache des Landes, in dem sie leben.

Laut Statistik lebt die größte Anzahl von Zigeunern in den Vereinigten Staaten, wo es ungefähr 1 Million gibt. In Brasilien, Spanien und Rumänien leben mehr als 500.000 Zigeuner, und in Russland sind etwa 200.000 Vertreter dieses Volkes registriert. Der heutige 8. April gilt als Tag der Zigeuner und obwohl dieses Volk keinen eigenen Staat hat, haben sie eine eigene Flagge, in deren Zentrum das symbolische Rad des Wagens steht.