In den USA werden Mammutbäume aus Stümpfen geklont, die dem "General Sherman" entwachsen sollen

Wenn das Klonen ausgestorbener Tiere noch ein Traum der Genforscher ist, ist das erfolgreiche Klonen von abgeholzten Bäumen, von denen nur ein Baumstumpf übrig geblieben ist, bereits Realität geworden. In den Vereinigten Staaten war das Ziel, die einzigartigen Sequoia-Bestände wiederherzustellen, deren Stammdurchmesser 10 Meter überstieg, und die ersten Schritte in diese Richtung wurden bereits unternommen.

Vor etwa 100 Jahren wuchsen an den meisten Stellen der Pazifikküste der Vereinigten Staaten Mammutbäume und andere Nadelbaumarten, deren Größe beeindruckend war. Die intensive Abholzung von Reliktwäldern, deren Alter oft 2-3 Tausend Jahre überschritt, führte jedoch dazu, dass Mammutbäume recht selten wurden. Die Mammutbäume, die heutzutage wachsen, sind nicht mehr so ​​großartig, es sind noch einige übrig, und zu ihrem Schutz mussten Schutzgebiete eingerichtet werden.

Mitarbeiter der Organisation Archangel Ancient Tree Archive beschlossen, alte Wälder mit Riesenmammutbäumen zu restaurieren und extrahierten dazu DNA aus Stümpfen im Wald, deren Durchmesser 10 Meter überstieg. Der Stammdurchmesser des berühmtesten Riesenmammutbaums "General Sherman" beträgt 7,7 Meter, kann aber auch nicht mit den Exemplaren verglichen werden, die Ende des 19. Jahrhunderts in den Wäldern der Vereinigten Staaten gefällt wurden.

Den Wissenschaftlern gelang es, aus 5 verschiedenen Pflanzen, die in einem Wald in der Nähe von San Francisco gepflanzt wurden, insgesamt 75 Klone zu gewinnen. Fachleute hoffen, dass die neuen Setzlinge die Größe ihrer ehrwürdigen Eltern erreichen, von denen sie eine exakte genetische Kopie sind. Das Problem liegt jedoch nicht nur in Rekordgrößen: Die resultierenden Pflanzen sollten den mageren Genpool der verbleibenden Sequoias auffüllen, was zur allgemeinen Erholung der Population beitragen wird. Langfristig tragen die so vermehrten Mammutbäume zusammen mit anderen Bäumen zur Aufnahme von Kohlendioxid und zur Anreicherung der Luft mit Sauerstoff bei.